La colina de la acropolis, naturalmente fortificada, ha sido habitada desde el periodo Neolítico, mientras que en el siglo XIII antes de Cristo, durante el período micénico, ha sido fortificado y se convirtió en el asiento de la regla local. En el siglo VI a.C., como fue el Santuario más importante de la ciudad principalmente dedicado a la diosa Atenea, la Acropolis ganó sus primeros templos monumentales y otros edificios, mientras que los fieles habian encargado una multitud de tributos como estatuas de mármol, así como numerosos vasos de terracota y metal y figuritas.
Los edificios que ahora dominan sobre la roca sagrada, los monumentales Propileos, el Partenón, el Erecteión y el templo de Athena Nike erigido en el siglo V antes de Cristo, por iniciativa de Pericles, un líder político inspirado que dejó la ciudad de Atena el poder hegemónico entre los griegos. Los monumentos del programa de creación de Pericles son la perfecta adaptación de los modelos arquitectónicos en el ambiente natural y representan el apogeo de la prosperidad política, económica y artística de la democracia ateniense. La historia de la Acrópolis de Atenas no se limita a la antigüedad, pero era larga y los monumentos sufrieron muchas modificaciones con el predominio del cristianismo, el período de los Frrancos y el Imperio otomano